Freehoster sind in den letzten Jahren zu einem bedeutendem Medium im Internet geworden, denn ohne überhaupt Geld auszugeben, kann man seine Internetseite im Netz präsentieren. Längst sind die Zeiten vorbei, wo es nur wenige solcher Angebote gab und man zudem bei jedem große Restriktionen hatte. Inzwischen gibt es dutzende solcher Hoster, die sich im Angebot und Features oft stark unterscheiden.
Es wird keine Rangliste geben, wie Sie vielleicht erwarten dürften, da die Bedürfnisse stark auseinander gehen. Wir möchten ledinglich eine Richtung zeigen, wo sich welcher Hoster besonders eignet.

Schon die Vorauswahl der Hoster war nicht ganz einfach, denn wie vorher schon erwähnt gibt es viele verschiedene Angebote. Die Entscheidung fiel auf die größeren Vertreter der Branche, doch dazu parallel haben wir einen neuen, dafür aber stark wachsenden Freehoster gewählt: bplaced.

bplaced

bplaced zeigt eine deutliche Richtung im Freehoster-Business, da es dem Nutzer kaum Limitierungen setzt und einen gut durchdachten Plan zeigt. Abhängig von den Bedürfnissen des Webmasters bietet bplaced zwei verschiedene Pakete; einen mit weniger Speicher, dafür mehr FTP-Accounts und einen zweiten mit 2 Gigabyte Webspace und jeweils zwei Zugängen für MySQL und FTP. Als einziger Hoster bietet bplaced zudem PostgreSQL Datenbanken an, die eine interessante Alternative zu dem bewährten MySQL darstellen. Bei dem großem Spektrum, dass bplaced abdeckt, erwartet man normalerweise eine Menge Werbung, doch bplaced verzichtet fast vollständig darauf. Lediglich auf den Error-Seiten, die aber in einer sauber geschriebenen Website nicht auftauchen dürften, gibt es ein wenig Werbung. Damit ist bplaced ein rundum zuverlässiges System, das vielen Freude bereiten wird.

CwCity

CwCity versucht sich beim User mit unlimitiertem Speicherplatz und Traffic einzuschmeicheln, doch die nachstehende Registrierung schreckt ein bisschen ab: persönliche Daten wie Name, Adresse und Geburtsdatum müssen angegeben werden. In den Nutzungsbedingungen wird außerdem deutlich unterstrichen, dass keine Downloads erlaubt sind, so wird der unbegrenzte Speicher doch ganz stark eingeschränkt. Außerdem erschreckt die verwendete Werbeform, denn es wird ein Frame eingebunden, der ca. 15% des Bildschirm versperrt und außerdem zig Fehler bei der w3-Validierung aufweist. PHP5 ist bei den Funktionen ebenfalls mit an Bord, jedoch müssen alle Dateien die Endung .php5 aufweisen um als solche interpretiert zu werden. Ansonsten läuft das Script im angestaubten PHP4.

Funpic

Funpic ist mit 700000 Nutzern (laut eigener Angabe) inzwischen der größte Freehoster Deutschlands, entsprechend hoch sind natürlich die Werbeeinnahmen und damit die Möglichkeiten, die man den Usern bereitstellen kann. 2,5 GB Speicher, Traffic inklusive sowie 8 FTP- und MySQL-Accounts gibt es im Paket. Getrübt wird der Spaß durch das Filesizelimit von 1,5MB, das relativ gut versteckt ist. Sonst gibt es nicht viel zu meckern: die Werbeform ist erträglich (Layer-Ad), die Bandbreite akzeptabel und die PHP-Version ist aktuell.

lima-city

lima-city versucht groß zu sein, doch die Einschränkungen für die User sind leider nicht mehr zeitgemäß. Einen FTP-Zugang muss man sich ersteigern oder kaufen, Downloads darf man nur über einen speziellen Server verteilen. Domains aufschalten geht nicht, weitere Subdomains sind ebenfalls nicht verfügbar, ein wahres Feature-Highlight bleibt ebenfalls aus.

Tripod

Tripod, der Hostingservice von Lycos, richtet sich besonders an Einsteiger, doch durch Features wie PHP5, MySQL und FTP sind auch viele Profis damit zufrieden. Als Werbeform gibt es einen Textlink-Banner über der Homepage. Ein Gigabyte Speicher hat der User zur Verfügung, das er mit beliebigen Inhalten füllen kann, die Datenbank bietet dagegen nur 10MB. Für Anfänger bietet Tripod außerdem Funktionen wie den Site Cacher, der Seiten per FTP von einem anderen Hoster überträgt. Ein durchwachsener Service für Anfänger, doch mangels Funktionen wie Domainaufschaltung keine Besonderheit.

Pytal

Pytal gibt dem Nutzer, ähnlich wie bplaced oder Funpic ebenfalls viele Möglichkeiten den Webspace zu verwalten. Domainaufschaltung oder zusätzliche Subdomains sind kein Problem. Leider wird es dem User etwas umständlich gemacht, indem man jede Funktion (PHP, FTP, MySQL) einzeln einschalten muss. Zudem können PHP-Features wie SQLite, GD-Lib oder mCrypt zugeschaltet werden. Die mail()-Funktion bleibt am Anfang deaktiviert, kann jedoch bei Angabe von Verwendungszweck durch einen Admin freigeschaltet werden. Die Seite wird bei Aufruf von einem Layer-Ad "geschmückt", diese Werbeform kann für 1€ pro Monat abgeschaltet werden, da dies aber dem Attribut "Free" widersprechen würde, ist dies nicht wirklich von Interesse.

Performance

Überprüft wurden die Transfergeschwindigkeiten der FTP-Zugänge, um sich einen Überblick über die Servergeschwindkeit zu machen. Lima-city konnte auf diese Weise nicht überprüft werden, da ein FTP-Account erst freigeschaltet werden müsste. Als schnellste Server entpuppten sich bplaced, cw-city sowie funpic, die für die Übertragung der Test-Dateien durchschnittlich 7 Sekunden benötigten. Etwa zwei Sekunden langsamer war der Pytal-Server. Während der Testphase schien der Tripod-Server deutliche Probleme zu durchlaufen, denn die Verbindungsgeschwindkeit gleichte Modem-Verhältnissen. Die Dateien brauchten über eine Minute, um übertragen zu werden.

PHP-Funktionen

Ein weiteres Kriterium waren spezielle PHP-Funktionen. Wir wählten Funktionen der GD-Library, um Grafiken zu erstellen. Dazu wurde ein spezielles Script geschrieben, das in einer Schleife mit 50000 Durchläufen Textelemente in eine Grafik einfügte. Auf einem lokalen Testserver dauerte der Vorgang etwa 1 Sekunde. Bei der Ausführung auf den Servern der Hoster gab es jedoch einige Probleme. Drei der sechs Hoster verweigerten die Ausgabe der Grafik, was auf ein mögliches Konfigurationsproblem innerhalb von PHP hindeuten könnte. Von den drei übriggebliebenen Server führte bplaced das Script am schnellsten aus, denn innerhalb von 4,8 Sekunden war die Grafik bereits zu sehen. Funpic brauchte 7,2 Sekunden, Pytal etwa 10.
Als weiteren zu überprüfenden Punkt sahen wir den safe_mode von PHP. Die Hoster bplaced, CwCity und Funpic schalteten diesen aus, bei den anderen drei stand dieser auf an.
Die PHP-Version war bei den meisten ziemlich aktuell, was nicht mal bei allen Paidhostern der Fall ist. Bis auf lima-city und Tripod war PHP 5.2.5 vorhanden, die anderen standen auf 5.2.3 bzw. 5.2.1 und stellten damit keine besonders große Sicherheitslücke dar.
Die maximale Ausführungsdauer eines PHP-Scripts, also die maximal execution time, war von Hoster zu Hoster ganz verschieden: Am höchsten war diese bei lima-city mit 30 Sekunden, am geringsten war diese bei bplaced (8 Sekunden). Dies stellt aber bei bplaced kein Problem dar, da die Server äußerst schnell auf die Anfragen reagieren und die Scripte in maximaler Geschwindigkeit ausführen. Sonst lag die Zeit bei 10 Sekunden (CwCity, Funpic, Tripod) bzw. 20 Sekunden bei Pytal. Das Memory-Limit hingegen war bei bplaced sowie Funpic am höchsten (32M). Im Mittelfeld lagen Pytal (24M), sowie lima-city (16M). Abseits stand CwCity mit nicht mehr zeitgemäßen 10M.

Die Zusatzfeatures unterschieden sich von Hoster zu Hoster. So bietet bplaced insgesamt 4 verschiedene Subdomains, unter anderem die beliebte rockt.es Subdomain. CwCity hat zusätzlich zu der standard Subdomain eine Kurzdomain eingerichtet.
Eine Domainaufschaltung war nur bei bplaced, Funpic sowie Pytal möglich, was sich als gute Möglichkeit sein Webspace zu erweitern darstellt.

Support

Die Supportmöglichkeiten sind bei allen Anbietern sehr ähnlich. Hilfe bekommt man entweder per Support-Ticket oder Forum. Dabei funktioniert der Support bei bplaced besonders schnell, obgleich sich das System erst in einer Art Aufbauphase befindet gleichzeitig aber schon über 5000 Nutzer aufweist.

Fazit

Das interessanteste Paket stellt bplaced zur Verfügung, denn ohne nennenswerte Begrenzungen, mit der größten Performance und vorallem der Werbefreiheit kann der User (fast) alles machen was er will. Doch dies ist eine rein subjektive Meinung, denn die Bedürfnisse sind ganz verschieden.

Ich freue mich, Ihnen einen genaueren Einblick in die Möglichkeiten des Freehostings gewährt zu haben und wünsche Ihnen viel Erfolg bei dem Hoster Ihrer Wahl!